제21대 대선 첫 TV토론, 정책은 실종되고 신경전만 무성

제21대 대선 첫 TV토론, 정책은 실종되고 신경전만 무성 정책보다 설전에 집중… 유권자들 "실망스럽다" 경제·외교·노동 공방 치열했지만 실효성 있는 해법은 실종 장동근 기자 2025-05-19 07:59:34

제21대 대선 1차 후보자 토론회가 18일 서울 마포구 상암동 SBS 프리즘센터 스튜디오에서 열렸다.(사진=MBC뉴스 캡처)

[경기뉴스탑(전국)=장동근 기자]18일 밤 진행된 제21대 대통령 선거 첫 TV토론회는 ‘저성장 극복과 민생경제 활성화 방안’, ‘트럼프 시대의 통상 전략’, ‘국가 경쟁력 강화 방안’을 주요 의제로 삼았지만, 후보들 간 치열한 신경전만 오갔을 뿐, 구체적이고 실효성 있는 정책 논의는 찾아보기 어려웠다는 지적이 나온다.

이날 토론에는 더불어민주당 이재명 후보, 국민의힘 김문수 후보, 개혁신당 이준석 후보, 민주노동당 권영국 후보가 참석해 열띤 공방을 벌였다. 각 후보는 경제 정책을 중심으로 상반된 해법을 제시하며 대립각을 세웠다.

이재명 후보는 내수 진작을 위한 단기 대책으로 추가경정예산(추경)을, 장기적으로는 성장 동력 회복과 '전국민 AI 보급'을 강조했다. 그는 “국민들이 전자계산기 쓰듯 챗GPT를 무료로 사용할 수 있게 하겠다”며 “12조 원까지 들진 않을 것”이라고 말했다.

반면 김문수 후보는 규제 완화와 기업 중심의 일자리 창출, 소상공인 금융 지원을 내세웠다. 이준석 후보는 생산성 향상과 최저임금 자율 조정이 필요하다며 보다 시장 친화적인 접근을 주장했다.

특히 이준석 후보는 이재명 후보의 재정 확대 정책을 두고 “호텔 예약을 취소해도 돈만 돌면 경제가 살아난다는 괴짜 경제학”이라며 날 선 비판을 퍼부었다. 이에 이재명 후보는 “그건 승수효과를 말한 것”이라며 반박했고, AI 공약에 대해서도 “갈라파고스화 우려는 과장”이라며 현실적 접근을 주장했다.

경제 침체의 책임을 놓고도 격론이 벌어졌다. 이재명 후보는 김문수 후보에게 “윤석열 정권의 경제 실패에 책임감을 느끼지 않느냐”고 따졌고, 김 후보는 “죄송하지만 이 후보도 책임이 크다”며 민주당의 ‘입법 폭주’와 ‘국무위원 탄핵’을 경제 침체의 원인으로 지목했다. 이에 이 후보는 “정부가 민주당 입법을 막은 경우는 있어도, 민주당이 정부 정책을 막은 기억은 별로 없다”고 받아쳤다.

한미 통상 협상과 외교 전략에서도 이재명 후보는 현 정부가 미국과의 협상에 있어 “무책임하게 퍼줬다”며 강하게 비판했고, 김문수 후보는 “민주당은 국정에 전부 반대만 했다”고 반격했다.

외교·안보 이슈에서는 이재명 후보의 과거 ‘셰셰’ 발언을 두고 김문수·이준석 후보가 협공에 나섰다. 두 후보는 이재명 후보의 태도를 ‘친중국적’이라며 문제 삼았고, 이 후보는 “국익을 중심에 둔 유연한 외교가 필요하다”며 “한미동맹은 중요하지만, 중국·러시아와의 관계도 적절히 관리해야 한다”고 강조했다.

에너지 정책에서도 대립은 이어졌다. 김문수 후보는 “AI 3대 강국을 하겠다면서 원전을 짓지 않으면 어떻게 하느냐”고 했고, 이준석 후보는 “이 후보가 환경론자들 말만 듣고 산업을 저해한다”고 비판했다. 이에 대해 이 후보는 “후쿠시마·체르노빌 사고를 보라”며 원전의 안전성 문제를 제기하며, 재생에너지와 원전을 함께 활용하는 ‘에너지 믹스’ 전략을 강조했다.

노동 정책에서는 ‘노란봉투법’과 주52시간제, ‘주 4.5일제’ 등을 두고 설전이 벌어졌다. 김문수 후보는 노란봉투법을 “헌법에도 맞지 않는 악법”이라며 반대했지만, 이재명 후보는 “대법원 판례와 국제노동기구가 인정하는 법”이라며 강행 의지를 밝혔다. 권영국 후보는 “과거 노동운동의 상징이던 김 후보가 이 법을 반대하는 것이야말로 아이러니”라고 비판했다.

한편, 이준석 후보는 이재명 후보의 ‘주 4.5일제’ 공약에 대해 “사이비 종교처럼 구체성이 없는 위험한 접근”이라고 공격하기도 했다.

이날 토론은 각 후보들이 현안에 대한 입장 차이를 드러내며 치열한 공방을 벌인 자리가 되었지만, 깊이 있는 정책 대안보다는 말싸움에 가까운 공세와 반격이 주를 이루면서 유권자들의 기대에는 미치지 못했다는 평가가 많았다.

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