장태환 전 경기도의원(사진=경기뉴스탑DB)

[경기뉴스탑(의왕)=장동근 기자]의왕 지역에서 ‘교육 전문가’이자 ‘생활 정치인’으로 알려진 더불어 민주당 장태환 전 경기도의원이 제12대 경기도의회 입성을 목표로 3선 도전에 나섰다. 제8대와 제10대 경기도의회에서 재선 의원을 지낸 그는 “검증된 경험과 낮은 자세로 의왕의 미래를 완성하겠다”며 의지를 밝혔다.

장 전 의원은 재임 시절 전국 최초로 ‘경기도 습지보전 지원 조례’를 대표 발의해 우수 조례로 평가받았으며, 이를 기반으로 왕송호수 정비 예산을 확보하는 등 지역 환경 개선 성과를 이끌어낸 바 있다. 또한 교육·복지 분야 입법과 현장 중심 활동을 통해 정책 전문성과 실행력을 동시에 갖춘 인물로 평가받고 있다.

다음은 장태환 전 의원과의 일문일답.

Q. 재선에 이어 3선 도전에 나선 배경은 무엇인가.
A. 지방자치는 시민의 삶을 바꾸는 실천이라고 생각합니다. 그동안 도의원으로 활동하며 일정 부분 성과를 냈지만, 의왕에는 여전히 해결해야 할 과제가 많습니다. 특히 서민과 중산층, 사회적 약자의 목소리를 대변할 책임이 있다고 느꼈습니다. 검증된 경험과 변함없는 열정으로 시민 삶의 질을 실질적으로 끌어올리고자 다시 도전하게 됐습니다.

Q. ‘교육 전문가’로서의 강점과 향후 정책 방향은.
A. 교육은 국가와 지역의 미래를 좌우하는 핵심입니다. 교육학 석·박사 과정을 거치고 학교운영위원장 협의회 회장 등을 맡으며 현장 경험을 쌓았습니다. 특히 내손동 지역의 숙원이었던 중·고등학교 설립을 이끌어낸 것은 의미 있는 성과였습니다. 앞으로는 방과후 프로그램 지원 확대와 교육 환경 개선을 통해 학생들이 잠재력을 충분히 펼칠 수 있도록 돕겠습니다.

Q. ‘생활 정치인’으로 불리는 이유는 무엇인가.
A. 정치는 거창한 담론이 아니라 생활 속 문제를 해결하는 데서 출발해야 한다고 봅니다. 대한적십자사 봉사원으로서 10년 넘게 지역 복지관에서 어르신들을 위한 봉사를 이어오고 있습니다. 현장에서 시민들의 이야기를 듣다 보면 정책의 방향이 분명해집니다. 체감할 수 있는 복지를 실현하고, 시민 불편을 정책으로 연결하는 것이 제 정치의 핵심입니다.

Q. 의정활동 중 가장 의미 있는 성과와 향후 계획은.
A. ‘경기도 습지보전 지원 조례’ 제정과 이를 통한 왕송호수 정비 사업은 큰 보람을 느낀 성과입니다. 더불어 발달장애인 지원 조례와 근로정신대 지원 조례를 통해 사회적 약자를 위한 제도적 기반을 마련한 것도 의미가 큽니다. 앞으로는 광역교통망 확충과 지역 인프라 개선에 집중해 의왕의 경쟁력을 높이겠습니다.

Q. 3선 도전과 함께 제시한 핵심 공약은 무엇인가.
A. 크게 네 가지입니다.
첫째, 방과후 교육 지원 확대와 미래형 교육 환경 조성을 통해 ‘명품 교육도시’를 만들겠습니다.
둘째, 월곶~판교선, 인덕원~수원선 등 철도망 조기 추진과 교통 인프라 확충으로 이동 편의를 높이겠습니다.
셋째, 종합병원 유치와 생활체육시설 확충 등 체감형 복지를 강화하겠습니다.
넷째, 백운호수와 문화시설을 연계한 생태·문화 공간을 조성해 자족도시 기반을 구축하겠습니다.

Q. 시민들에게 전하고 싶은 메시지는.
A. 낙선 이후에도 지역을 떠나지 않고 시민 곁을 지켜왔습니다. 그 진심을 믿어주셨으면 합니다. 정직과 성실을 바탕으로, 더 낮은 자세로 시민 한 분 한 분의 삶을 살피겠습니다. ‘진실한 정치, 깨끗한 정치’로 반드시 보답하겠습니다.

장태환 전 의원은 “확실한 선택, 검증된 일꾼”을 기치로 내걸고, 그간의 의정 경험과 정책 역량을 바탕으로 의왕의 미래 비전을 실현하겠다는 각오다. 지역 정가에서는 그의 3선 도전이 향후 선거 구도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보고 있다.