고은정 경기도의회 경제노동위원회 위원장(사진=경기도의회))

[경기뉴스탑(고양)=이윤기 기자]경기 북부 최대 현안으로 꼽히는 고양 경제자유구역 지정과 킨텍스 제3전시장 건립 사업이 경기지역 경제혁신의 핵심 과제로 다시 주목받고 있다.

경기도의회 경제노동위원회 고은정 위원장(더불어민주당·고양10)은 지난 11일 열린 제391회 정례회 경제노동위원회 2025회계연도 결산심사에서 고양시를 비롯한 경기 북부 지역의 경제자유구역 지정 추진 현황과 킨텍스 제3전시장 건립 사업을 집중 점검하며 경기도의 적극적인 대응을 주문했다.

고 위원장은 이날 질의에서 “경기 북부 지역은 오랜 기간 각종 중첩 규제로 인해 기업 유치와 산업 기반 확충에 어려움을 겪어 왔다”며 “고양시가 경제자유구역 지정에 다섯 번째 도전장을 내민 만큼 산업통상자원부 컨설팅 과정에서 제기된 면적 규모, 재원 조달, 사업성 문제 등을 철저히 보완해야 한다”고 강조했다.

현재 고양시는 경기 북부 최초 경제자유구역 지정을 목표로 개발계획을 추진 중이다. 고양 경제자유구역은 킨텍스와 방송영상밸리, 장항지구, 창릉신도시 등을 연계해 바이오·메디컬, 인공지능(AI), 디지털콘텐츠, 첨단모빌리티 산업을 육성하는 것을 핵심 목표로 하고 있다.

경제자유구역으로 지정되면 각종 규제 완화와 세제 지원, 외국인 투자 유치 인센티브 등이 가능해져 경기 북부 산업 구조 전환의 계기가 될 것으로 기대된다. 다만 산업통상자원부 심의 과정에서 사업성 확보와 재원 조달 방안, 개발 규모 등에 대한 보완 요구가 제기된 것으로 알려졌다.

고 위원장은 “수원, 파주, 의정부 등 경제자유구역 지정을 추진하는 타 지자체와의 경쟁도 치열한 상황”이라며 “경기도와 고양시가 긴밀히 협력해 지정 가능성을 높여야 한다”고 말했다.

이와 함께 고 위원장은 경기 북부 마이스(MICE) 산업의 핵심 인프라인 킨텍스 제3전시장 건립 사업도 주요 현안으로 언급했다.

그는 “제3전시장 건립 과정에서 발생할 수 있는 주차 문제와 교통 혼잡 등 주민 불편을 사전에 해소해야 한다”며 “시설 개보수와 대수선 사업 과정에서 지역 기업들의 참여 기회를 확대해 지역경제 활성화 효과도 함께 창출해야 한다”고 주문했다.

특히 킨텍스의 해외 사업 확대와 관련해서는 “동남아시아 등 해외 전시·컨벤션 시장 진출 성과를 의회와 신속하게 공유하고 국제 경쟁력을 지속적으로 높여야 한다”며 “킨텍스를 아시아 대표 전시산업 플랫폼으로 육성할 필요가 있다”고 강조했다.

경제계에서는 고양 경제자유구역 지정과 킨텍스 제3전시장 건립이 현실화될 경우 경기 북부 경제지형이 크게 변화할 것으로 전망하고 있다. 경제자유구역이 첨단산업과 외국인 투자 유치의 거점 역할을 하고, 킨텍스는 글로벌 전시·컨벤션 산업의 허브 기능을 수행하면서 두 사업이 시너지 효과를 낼 수 있다는 분석이다.

고 위원장은 “고양 경제자유구역 지정과 킨텍스의 성공적인 국제화는 경기 북부 경제 혁신의 중요한 돌파구가 될 것”이라며 “제12대 경기도의회에서도 관련 현안이 차질 없이 추진될 수 있도록 경제노동위원회 차원의 관심과 지원을 이어가겠다”고 밝혔다.

전문가들은 고양 경제자유구역이 최종 지정될 경우 경기 북부 최초의 경제자유구역으로서 첨단산업 유치와 일자리 창출, 기업 투자 확대를 이끌 것으로 전망하고 있다. 아울러 킨텍스 제3전시장 건립이 완료되면 전시 면적과 국제행사 유치 경쟁력이 한층 강화돼 고양시가 명실상부한 글로벌 마이스 산업 중심도시로 도약할 수 있을 것으로 기대된다.